Le peuple Asmat:

Les Asmat vivent dans ce qui pourrait etre l'endroit Ie plus terrible de notre planete. Une jungle torride et des marecages de boue, infestes de moustiques qui transmettent la malaria, voila ce qui est leur cadre de vie. Leur renommee en tant artistes n'a d'egale que a leur mauvaise reputation de feroces chasseurs de tetes. On a emis 1'hypothese que leur egale attirance pour la guerre et pour l' art serait le resultat direct de leur desir de soumettre, d' attenuer ou simplement d' oublier leur environnement. Cette cote geographiquement hostile et ses dangereux habitants sont frequemment mentionnes dans les premiers textes, et on prevenait les voyageurs du danger de debarquer tout au long de la cote des Casuarines, comme on appelait alors le territoire des Asmat. Pour ces raisons, les ouvres d'art asmat, anterieures a l'arrivee des Europeens, sont extremement rares dans les collections. Apres la Deuxieme Guerre mondiale, l'art asmat devint tres prise par les collectionneurs et les musees. Un tres grand nombre de pieces ont ete acquises au cours d' expeditions sur le terrain ou aupres des marchands. La plupart d'entre elles venaient juste d' etre executees par les sculpteurs ou etaient specialement destinees a des negociants occidentaux ou asiatiques.

L'art Asmat (Crane humain):

Le crane des ennemis, ou ndaokus, etait rapporte en guise de trophee et de temoignage des prouesses du guerrier. Les os de la machoire inferieure etaient offerts aux femmes afin qu' elles les portassent en guise de collier - supreme insulte - et il y a toujours une ouverture sur Ie cote du crane, par laquelle le cerveau etait retire avant d'etre consomme. Le crane d'un precieux ancetre, ndalnbirkus, etait traite avec davantage de respect. Le maxillaire inferieur etait fermement attache au crane a l' aide d' un lien de rotin. Les cranes etaient pares de maniere rituelle. Dans la plupart des cas, les orbites etaient emplies de cire d' abeille et incrustees des graines grises des larmes de Job (Coix lachryma-jobi) ou des graines rouges de l'abeil de crab grimpant (Abrus precatorius). La cavite nasale etait souvent paree du bipane des chasseurs de tetes, un coquillage en spirale utilise comme ornement de nez. Population Asmat, sudest d'Irian Jaya.

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Sunday, 31-Aug-2008 5:47 PM